En el marco del reciente Día Mundial de la Diabetes, Josefina Arnaudo Páez, médica diabetóloga, en dialogo con Aire Fm refirió a la prevención, el tratamiento y la atención de la diabetes.

¿Qué es la diabetes?

Es una enfermedad crónica e irreversible del metabolismo en la que se produce un exceso de glucosa o azúcar en la sangre y en la orina; es debida a una disminución de la secreción de la hormona insulina o a una deficiencia de su acción.

La insulina es una hormona que fabrica el páncreas y que permite que las células utilicen la glucosa de la sangre como fuente de energía. Un fallo de la producción de insulina, de la acción de la misma, o de ambas cosas, genera un aumento de los niveles de glucosa en la sangre (hiperglucemia). De no controlarse adecuadamente, a largo plazo, la presencia continua de glucosa alta en la sangre puede provocar alteraciones en la función de diversos órganos, especialmente los ojos, los riñones, los nervios, el corazón y los vasos sanguíneos.

Respecto a las causas, explicó que se consideran dos:

1. El factor genético o hereditario.
2. El estilo de vida, dado que el 85% de las personas con diabetes tipo 2 tienen exceso de peso.

Los síntomas, indicó no suelen ser constantes, pero destacó:

• Aumento de la sed y de la micción.
• Fatiga.
• Visión borrosa.
• Pérdida de peso inesperada.
• Aumento del hambre.
• Llagas de curación lenta e infecciones frecuentes.
• Encías rojas e inflamadas.
• Hormigueo o entumecimiento en las manos o los pies.

Asimismo, destacó que puede darse un diagnóstico de prediabetes, definiéndola como una afección grave en la que los niveles de azúcar en la sangre son más altos que lo normal, pero todavía no han llegado a niveles lo suficientemente altos para que se diagnostique diabetes.

También mencionó la existencia de diabetes durante el embarazo, la cual se  caracteriza por hiperglucemia de intensidad variable diagnosticada durante el embarazo (sin que haya habido diabetes anteriormente) y que de ordinario, aunque no siempre, desaparece en el plazo de 6 semanas después del parto. No se conoce bien el mecanismo, pero al parecer las hormonas del embarazo alteran el efecto de la insulina.

El tratamiento de la diabetes, especificó, se basa en tres pilares: dieta, ejercicio físico y medicación. Todo ello, con el objetivo mantener los niveles de glucosa en sangre dentro de la normalidad para minimizar el riesgo de complicaciones asociadas a la enfermedad.

“La insulina es el único tratamiento para la diabetes tipo 1. Hoy en día solo puede administrarse inyectada, ya sea con plumas de insulina o con sistemas de infusión continua (bombas de insulina)”, detalló.

A cerca de las complicaciones que se buscan evitar, explicó:

• Pérdida de visión o ceguera
• Daño o insuficiencia renal
• Dolor y daño a los nervios
• Enfermedad cardíaca y de los vasos sanguíneos
• Alta presión sanguínea
• Problemas dentales
• Problemas en las manos
• Problemas en el pie

“No existen alimentos prohibidos, pero sí hay algunos que se deben restringir y limitar de forma estricta en la alimentación, como en el caso de “azúcares refinados, alimentos de alto contenido calórico y zumos y refrescos con azúcar”, sostuvo.

Alimentos que se deberían de eliminar de la dieta, dado que alternan la función  del páncreas, el cual produce la insulina que regula la glucosa en sangre:

• Alimentos azucarados: es esencial para los diabéticos no consumir azúcar ni alimentos que contengan mucha. Entre ellos: chocolate, caramelos, mermelada, miel, helado, refrescos con azúcar, alcohol y galletas dulces, entre otros.
• Alimentos con sodio: ya que elevan el nivel de presión sanguínea, provocando hipertensión y dando lugar a enfermedades cardiovasculares. Por ejemplo: pan, pizza, embutidos, queso, patatas fritas y mantequilla.
• Alimentos con grasa: aumentan el peso, el colesterol y pueden producir enfermedades cardiacas. Algunos ejemplos son: yema de huevo, carne con mucha grasa, mantequilla.
• Harinas refinadas y pan: estos alimentos al entrar en el cuerpo, inmediatamente se convierten en glucosa en la sangre, por lo que se deben evitar: arroz, pan blanco, galletas y pastas. 
• Lácteos: Todos los derivados de la leche que no estén descremados deben ser eliminados de la dieta de personas diabéticas, como: margarina, yogur, queso y nata.

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¿Por qué se celebra El Día Mundial de la Diabetes?

El DMD, se celebra cada año el 14 de noviembre, siendo el aniversario de Frederick Banting quien, junto con Charles Best, concibió la idea que les conduciría al descubrimiento de la insulina, en octubre de 1921.

La celebración, fue instaurada por la Federación Internacional de Diabetes (FID) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) en 1991, como respuesta al alarmante aumento de los casos de diabetes en el mundo. En 2007, Naciones Unidas celebró por primera vez este día tras la aprobación de la Resolución en diciembre de 2006 del Día Mundial de la Diabetes, lo que convirtió al ya existente Día Mundial de la Diabetes en un día oficial de la salud de la ONU.