El profe Marcos Aguirre, miembro de la Asociación de Profesores de Historia de la Rioja, (Aprohlar), en dialogo con Aire Fm se refirió al Chacho Peñaloza, el caudillo que fue derrotado en la Batalla de Caucete.

Primeramente, invitó a la comunidad a participar del ciclo de videos, organizado por Aprohlar, que se desarrollará durante toda la corriente semana, vía Facebook Live, a fin de conocer la historia de diversos artistas populares.

En el día de hoy, el ciclo comenzará con la presentación de “La muerte del Chacho”, en el marco del primer feriado provincial, 12 de noviembre, para conmemorar dicho acontecimiento.

El Chacho no se destacó como estratega; logró muy pocos triunfos en los campos de batalla, a no ser en esporádicos entreveros, pero sí sobresalió por su bravura, por su coraje en los choques bélicos donde le tocó actuar.

No gobernó su provincia, ni ninguna otra, pudiéndolo hacer más de una vez. No se enriqueció, ni hizo de sus campañas incursiones de saqueo. No fue un rico propietario.

Nunca mandó fusilar a nadie. Ningún enemigo pudo acusarlo de eso.

Vivió como sus hombres, modestamente y era de escuchar los pedidos que la gente le hacía cuando llegaba algún pueblo y pedían hablar con él. Vivió como los que lo seguían, que era casi toda La Rioja y gente de las provincias vecinas.

 “Quizás no tuvo un gran proyecto político, pero sabía en lo que su pueblo creía,  necesitaba y era lo que él defendía”, enfatizó.

Un poquito de historia…

Ángel Vicente Peñaloza, popularmente conocido como el Chacho Peñaloza, fue un caudillo y militar, que nació en Guaja, caserío ubicado entre los actuales departamentos riojanos Juan Facundo Quiroga y Ángel Vicente Peñaloza, en el año 1796.

Integró esa serie de ilustres patriotas ferales que justamente defendían a ultranza la causa federal y se oponían a la hegemonía y centralismo que se imponía desde Buenos Aires, y que generaba como contrapartida un interior del país pobrísimo y sin recursos.

Estuvo casado y tuvo varios hijos, aunque dos de ellos murieron y solo una mujer sobrevivió, también adoptó a un niño huérfano con su mujer Victoria Orihuela.

Aliado de Quiroga y Urquiza

Como militar participó en varias batallas civiles, y en sus primeros años en servicio trabajó bajo las órdenes de otro caudillo federal como Juan Quiroga.

Por la reconquista de su provincia, Quiroga, lo destacó ascendiéndolo a teniente mayor.

Muerto Quiroga, y con Rosas en el poder, participó de varias guerras para recuperar el control de su provincia natal pero fue derrotado.

En 1854, otro federal, Urquiza, lo nombra comandante de armas de la provincia y lo asciende al grado militar de general.

Peñaloza gozaba del respeto de sus soldados, gauchos muy humildes quienes sentían que este caudillo los respetaba, protegía y peleaba por sus derechos.

Luego de una serie de enfrentamientos con los unitarios partidarios de Mitre, Peñaloza será ejecutado de una manera muy cruel.

“El Chacho no murió, a él no lo mataron, porque sigue vivo en cada lucha y búsqueda de igualdad”, dijo Aguirre.

Ejecución y reconocimiento póstumo

A pesar de su alianza con Urquiza, este terminó dejándolo solo en la lucha… Luego de haberse rendido y entregar las armas, fue asesinado brutalmente. Era el 12 de noviembre de 1863. Su cabeza fue exhibida sobre una pica en la plaza de Olta, en medio de los llanos riojanos. Su legado fue retomado por las montoneras federales, que se levantaron para oponerse a la Guerra del Paraguay. Entre ellos, estaban Juan de Dios Videla, los hermanos Saá, Felipe Varela y Ricardo López Jordan.

A mediados del siglo pasado la provincia lo reconoce como héroe y se erigen varios monumentos en su homenaje.

Mirá la presentación del ciclo de videos “Montonereando nuestra historia, por artistas populares” completa: