El Gobernador, Ricardo Quintela, presentó el hallazgo y destacó que será una gran contribución al turismo y al desarrollo de la ciencia en nuestra provincia.

En este marco, el paleontólogo Dr. Lucas Fiorelli, investigador de CONICET en el CRILAR, explicó en comunicación con Aire Fm que el hecho se produjo en el límite con San Juan, donde se encontraron piezas paleontológicas de 230 millones de años.

“Somos conscientes del contexto sanitario pero de todos modos la ciencia no ha parado en ninguna parte del mundo. Se sigue trabajando arduamente, con todos los cuidados, y en nuestro caso hemos logrado este hallazgo luego de muchos años de investigación”, expuso.

Numerosas exploraciones realizadas en la localidad conocida como Hoyada del Cerro Las Lajas, a unos 20 km al sur de Villa Unión, Departamento Gral. Felipe Varela, permitieron conocer cómo eran los paisajes riojanos donde vivieron los primeros dinosaurios, manifestó.

“Aunque se conocía la importancia de este yacimiento desde principios de los años '60, la tecnología actual permitió reinterpretar y conocer exhaustivamente la valiosa información que brinda este sitio. En cada viaje realizado a Las Lajas y en niveles de la Formación Ischigualasto se recolectaron gran cantidad de restos fósiles de distintos animales que dieron respuestas a interrogantes históricos”, notició.

Detalló así que el equipo de trabajo coordinado junto a la doctora Julia B. Desojo, estuvo a cargo de estas campañas paleontológicas que resultaron muy fructíferas ya que se hallaron más de cien nuevos fósiles de vertebrados que fueron resguardados en el repositorio del CRILAR dependiente de la Secretaría de Cultura del Gobierno de La Rioja. Entre las distintas especies aparecen ejemplares que hasta ahora eran desconocidos para la región.

"Los hallazgos son múltiples y variados. Pudimos reconocer por primera vez en la zona la presencia de una nueva especie rincosaurio denominado Teyumbaita, reptil herbívoro de 2 metros con un gran pico, muy abundante durante el Triásico Superior", relata Fiorelli.

Además se descubrieron numerosos restos de los antepasados de los cocodrilos como por ejemplo el Aetosaurorides y el extraño reptil de hábitos semi acuáticos Proterochampsa. También se hallaron varios cinodontes Exaeretodon, antepasados de los mamíferos, del tamaño de un jabalí. Si bien estos animales ya se los conocía en otros lugares de Sudamérica, no había hasta el momento evidencias de su existencia en el territorio riojano.

Estos descubrimientos científicos de relevancia mundial se dieron gracias al apoyo de la Secretaria de Cultura, del Ministerio de Turismo y Culturas y del Gobierno de la Rioja, y comunidad de Villa Unión que colaboró con la logística y alojamiento durante las campañas paleontológicas. El grupo de trabajo está compuesto por paleontólogos, geólogos y estudiantes de diversas Instituciones del CONICET (MACN, CICTERRA, CRILAR, CIGEOBIO), UNLaR, Museo de La Plata, universidades e instituciones de Brasil y Estados Unidos.

Mira la noticia publicada por el Gobernador, Ricardo Quintela, en su cuenta oficial de Twitter:

Nuestra provincia es tierra de maravillas naturales que nos siguen sorprendiendo.

En Hoyada del Cerro Las Lajas, departamento General Felipe Varela se encontraron más de cien nuevos fósiles de vertebrados, siendo algunos de ellos ejemplares desconocidos para nuestra región.
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— Ricardo Quintela (@QuintelaRicardo) July 29, 2020