El Gobierno Provincial a través del Ministerio de Salud y en conjunto la Universidad Nacional de La Rioja equiparon el Laboratorio de Biología Molecular que funciona en el Hospital de Clínicas. El mismo está avalado por el instituto Malbran, que es Laboratorio de Referencia Nacional de Salud. A través de esta nueva tecnología gestionada para el laboratorio se pueden procesar más de cien muestras diarias. 

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En este marco, la bioquímica Elizabeth Vergara, que es una de las encargadas de realizar diariamente el procesamiento de las muestras para COVID-19 en el Laboratorio de Biología Molecular del Hospital Virgen María de Fátima, en comunicación con Aire Fm detalló como es el proceso que llevan adelante y las técnicas que se utilizan.

El método utilizado en nuestra provincia para el diagnóstico de COVID-19 es el realizado por Instituto Malbrán, recomendado por la OMS, utilizado a nivel mundial; denominado PCR (Reacción en Cadena de la Polimersa).

Aclaró además, “es un tipo de prueba de diagnóstico que permite amplificar un gen, en este caso un gen que sea específico del COVID-19. Para ello se coloca reactivos que ayudan a amplificar este gen específico del virus”.

Así, la bioquímica especificó que el hisopado consta de dos instancias: la primera se da con la toma de la muestra, luego de ser realizado el Triaje, de manera nasofaríngeo y oreofaríngeo.

“El hisopo estéril se pasa en profundidad por cada narina y también por la faringe, que es la parte posterior de la garganta. Luego el hisopo se coloca en un tubo y se envía al laboratorio, donde realizan la técnica de PCR, que consiste en ver a través de una reacción si está presente el virus o no”.

La técnica permite luego de seis a ocho horas detectar un fragmento del material genético del patógeno para el diagnóstico de la enfermedad. No se mide la carga viral, sino la presencia o ausencia de virus, que se informa en el resultado: positivo o negativo.

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La segunda instancia, sirve para saber si una persona tuvo en el pasado la infección por SARS-CoV-12 lo que se detecta través de la presencia de anticuerpos, que se pueden ver en un análisis de sangre que se llama serología.

Además explicó, "tenemos dentro de los positivos, pacientes con alta carga viral y otros, con baja carga viral y esa variación depende del paciente, que puedan resolver a nivel local la infección, y pacientes con alta carga viral dependiendo del momento en que se tomó la muestra". 

"No existe un falso positivo", advirtió, y agregó que, "cuando se informa de una paciente con carga viral, que después se negativice tiene que ver con la evolución de la enfermedad, y con los días que pasaron". 

Asimismo remarcó que es una enfermedad nueva de la cual no se tiene mucha información y a la cual se le está dando respuesta a pasos acelerados, por lo cual “no tengo una opinión muy fundada sobre estos temas del plasma y similares” sentenció.

Respecto a los casos asintomáticos recordó que en nuestra provincia fueron detectados por haber tenido contacto con un caso previamente confirmado como positivo o por haber solicitado el test tras realizar un viaje, “si contagian más o menos que el resto todavía no lo sabemos, pero es muy importante diagnosticarlos para evitar la propagación” enfatizó.

Al concluir manifestó que desde el laboratorio no existe un límite de muestras a analizar diariamente sino que ese número es definido de acuerdo al estudio del nexo epidemiológico mediante el cual los profesionales determinan que personas deben ser hisopadas.