Raúl Vergara de Trail Runner, reconocido deportista local, compartió en diálogo con Aire FM su experiencia en el operativo de búsqueda de José Portugal, quien fue hallado con vida tras 12 días de intensa búsqueda en la zona del cerro.

Aunque no conocía personalmente a Portugal, Raúl decidió colaborar por su conocimiento de los circuitos y senderos de la montaña. “No podía ser egoísta teniendo información útil. Lo hice como lo haría por cualquier persona”, expresó, y destacó que lo más importante era encontrarlo lo antes posible.

El operativo —conducido por el ministro Zárate y jefes de las distintas áreas de Policía, Bomberos, Ejército y el equipo del CAPE— sumó también el trabajo de deportistas, caminantes y vecinos que asistieron desde la base con provisiones. “Cada uno fue una pieza clave. Se trabajó de manera impecable y coordinada, lo que permitió sostener la búsqueda todos esos días”, afirmó.

Relató que participó en sectores específicos de difícil acceso, como derrumbes y zonas pedregosas, trabajando junto a jóvenes experimentados en senderismo. También subrayó el profesionalismo del CAPE: “Están extremadamente preparados para cualquier tipo de terreno. La gente los subestima, pero son verdaderos caballeros y profesionales”.

Más allá del caso, aprovechó para remarcar la importancia del entrenamiento físico y la preparación previa antes de adentrarse en la montaña. “Estar entrenado te salva. Cualquier persona puede caminar senderos si se ejercita regularmente. No se necesita permiso para hacerlo, pero sí responsabilidad, autocontrol y conocimiento del terreno”, señaló.

Finalmente, celebró que jóvenes formados en la región estén representando a La Rioja y al país en competencias internacionales, como el Campeonato Mundial de Mountain & Trail Running (WMTRC), evento conocido como Canfranc Pirineos 2025. “Es un orgullo trabajar para que los jóvenes y no tan jóvenes hagan cosas buenas en la vida”, concluyó.