Puntos Clave:

• Inclusión de género: El 48% de los 400 estudiantes inscritos en el certamen son mujeres.
• Escuelas no técnicas: El 80% de las instituciones educativas que alcanzan la semifinal no tienen orientación técnica.
• Foco en la cooperación: El sistema de puntuación otorga puntos extra por el trabajo colaborativo y la cooperación entre equipos en la arena.

El Gobierno de La Rioja, a través del Ministerio de Educación a través del Programa Provincial de Robótica, realizará la semifinal de la Copa Robótica Argentina 2026 el próximo lunes 31 de agosto. La competencia tendrá lugar de 9 a 17 horas en el Paseo Cultural Castro Barros. Allí, 30 equipos de escuelas secundarias competirán por obtener uno de los dos cupos para representar a la provincia en la final nacional que se disputará en Neuquén. Gustavo Almaraz, director del programa, detalló los preparativos y el impacto educativo de este certamen tecnológico.

En los micrófonos de Aire FM, Almaraz destacó el espíritu federal de la iniciativa, que comenzó en marzo de este año con 80 equipos y un total de 400 estudiantes de entre 15 y 18 años de diversos departamentos. Durante estos meses, los jóvenes trabajaron junto a 80 mentores docentes en el diseño de proyectos enfocados en la sustentabilidad y el cuidado ambiental, teniendo como eje central las energías renovables.

Uno de los datos más destacados de esta edición es el perfil de las instituciones participantes. Lejos de ser un ámbito restringido a colegios técnicos, la robótica se ha democratizado en las aulas riojanas. 

"Destaco que el 80% de las escuelas que llegan a la semifinal no son técnicas", remarcó Almaraz. Esto resalta cómo la incorporación de herramientas tecnológicas transversales es posible y atractiva para estudiantes con diversas orientaciones escolares.

Por otra parte, la equidad de género marca un hito histórico en el certamen provincial. La participación femenina en el desarrollo de ciencia y tecnología escolar muestra un crecimiento exponencial. 

"Hemos logrado que de esos 400 chicos iniciales que se inscribieron, el 48% sean chicas que forman parte de los equipos", valoró Almaraz, señalando que la robótica riojana impulsa un cambio de paradigma de integración de las estudiantes.

Desafíos en la arena y trabajo colaborativo

Para competir en la semifinal, cada equipo —16 de Capital y 14 del interior, provenientes de localidades como Tama, Olta y Sañogasta— recibió un kit oficial con el que construyeron un robot móvil automatizado. A partir de este kit básico, los alumnos debieron diseñar un sistema de palas utilizando su ingenio, matemática y creatividad para levantar y distribuir elementos.

La prueba en la "arena" representa un sistema de generación y distribución de energía limpia en un tiempo límite de dos minutos y medio. El robot debe trasladar bloques que representan recursos hacia los aerogeneradores de la pista. Al activarse, estos liberan esferas de colores que simulan la energía eléctrica, la cual debe ser distribuida de manera eficiente hacia distintas zonas del territorio.

No obstante, la competencia trasciende la destreza técnica individual. El reglamento incorpora alianzas rotativas entre equipos, premiando explícitamente el compañerismo y la planificación de estrategias compartidas. 

"La premiación da puntaje extra por cooperación. La competencia busca sobre todo que los chicos vinculen, que cooperen entre ellos más que el llegar primero", detalló el funcionario sobre la dinámica grupal.

Este enfoque pedagógico promueve que la tecnología se perciba de manera simple y como una herramienta útil para resolver problemas reales en sus entornos locales. 

"Queremos mostrar que la tecnología no tiene que ser exclusiva; está bueno que existan profesionales especialistas, pero también que el resto pueda conocer de qué se trata para aplicarla a sus propios contextos", añadió Almaraz.

El camino hacia la consagración nacional y mundial

El evento del 31 de agosto contará con una evaluación automatizada a cargo de dos árbitros y un juez por cada arena de competencia. Los resultados se actualizarán al instante mediante una plataforma digital, permitiendo que los estudiantes conozcan sus puntajes escaneando un código QR en sus credenciales. Además, la jornada en el Paseo Cultural se transmitirá de forma completa por streaming para todo el público.

Al finalizar, los dos mejores equipos clasificarán a la Final Nacional de la Copa Robótica Argentina, a realizarse el 25 y 26 de septiembre de 2026 en la provincia de Neuquén. 

El campeón nacional tendrá la responsabilidad de representar al país en el prestigioso certamen internacional FIRST Global Challenge 2027, consolidando a La Rioja como un referente de innovación educativa.